KÖPEK NEDİR ?

Köpekler Ailesi yaşayan 37 kadar kurt, çakal, tilki, yaban köpeği, ve evcil köpek türü içerir. Bilim dilinde "köpek" anlamındaki Latince canis'ten türetilmiş canidae ("köpekgiller") adı verilen bu ailenin bütün üyeleri etçildir ve avcılığa uygun özel yetenekleri vardır. Güçlü ve keskin dişlerini avlarini öldürmek, et çiğnemek, kemikleri kemirmek ve bazen de birbirleriyle dövüşmek için kullanırlar. İri gözleri, dik kulakları ve hassas burunlarından dolayı son derece gelişmiş görme, işirme ve koklama duyuları gerek topluca, gerek tek başlarına avlanırlarken , avlarını ustalıkla izlemelerini sağlar.Güney Amerikan çalıköpeği dışında bütün yaban köpeklerinin  uzun bacakları, av peşinde hızla koşmaya uygundur. Köpekgillerin  tümü ayak uçları üstünde yürürler; buna uygun özgün bir yapı taşıyan ayaklarından öndekiler beş, arkadakiler dört parmaktır. Evcil köpeklerde bazen uzun kuyrukludurlar; sık tüylü postlarında genellikle benek  ya da çizgi bulunmaz. Köpekgiller ailesi üyeleri çoğunlukla yılda bir kez çifleşir, dişiler iki aylık gebelik döneminden sonra yavrularlar. Bütün memelilerde olduğu gibi, anne doğumdan sonra yavrularını emzirir ve ailenin öbür üyelerinin yardımıyla birkaç ay onlara bakar.